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Die Sprache unterscheidet den Menschen von allen anderen Arten und ist das Geheimnis unseres Erfolgs. Ihre evolutionären Ursprünge haben sich jedoch trotz langjähriger Bemühungen um die tierische Kommunikation und die menschliche Sprache hartnäckig einer Erklärung widersetzt.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern in Zürich ist davon überzeugt, dass der Schlüssel zur Lösung dieses Rätsels in einer engen interdisziplinären Zusammenarbeit liegt.
Das neu gegründete Center for the Interdisciplinary Study of Language Evolution (ISLE) hat es sich zur Aufgabe gemacht, Hypothesen zu entwickeln und zu testen, um sowohl den Übergang von tierischen Kommunikationssystemen zur menschlichen Sprache als auch die Dynamik des Sprachwandels zu verstehen.
Unser Ziel ist es, die ganze Kraft jeder Disziplin, ihre Theorien und Methoden, auf grundlegende Fragen zur Phylogenie, Ontogenese, Mechanismen und Dynamik (kulturelle Evolution und Variabilität) von Sprache und tierischer Kommunikation anzuwenden. Eine unserer ersten Aufgaben wird es sein, die Schlüsselfragen zu identifizieren und gemeinsame Konzepte zu entwickeln.
